Yamal thách thức Simeone: ‘Hãy để tôi đấu tay đôi nhiều hơn!’

Trước thềm trận lượt về tứ kết Champions League trên sân Metropolitano, ngôi sao 18 tuổi của Barcelona – Lamine Yamal – đã có phát ngôn gây chú ý khi mong muốn HLV Diego Simeone “tạo điều kiện” để anh được đối đầu trực tiếp với các hậu vệ Atletico Madrid nhiều hơn.

Phát biểu tại buổi họp báo, Yamal giữ thái độ điềm tĩnh nhưng toát lên quyết tâm cao độ. Sau kết quả 0-2 ở lượt đi trên sân Camp Nou, tiền vệ trẻ người Tây Ban Nha vẫn tin rằng đội bóng xứ Catalonia có đủ khả năng tạo nên cuộc lội ngược dòng nếu chơi đúng với bản sắc của mình.

“Tôi hy vọng HLV Simeone sẽ giúp tôi có nhiều tình huống một chọi một hơn”, Yamal chia sẻ với giọng điệu nửa đùa nửa thật. “Hiện tại tôi đang cảm thấy rất sung sức và đầy động lực. Tôi tin mình có thể tạo ra sự khác biệt”.

Ở trận lượt đi, Yamal thực sự là điểm sáng khi liên tục gây sóng gió trước hàng thủ Atletico. Tuy nhiên, những pha dứt điểm của anh và đồng đội lại thiếu đi sự sắc bén ở các thời điểm quyết định. Khoảnh khắc Yamal ngồi bệt xuống sân sau tiếng còi mãn cuộc đã phản ánh cú sốc mà Barca phải nhận khi thất bại ngay trên sân nhà.

Trận đấu bắt đầu thay đổi từ những phút cuối hiệp một, khi Pau Cubarsi nhận thẻ đỏ trực tiếp sau pha phạm lỗi với Giuliano Simeone. Chỉ ít giây sau, Julian Alvarez đã mở tỷ số bằng cú sút phạt đẹp mắt, rồi Alexander Sorloth ấn định chiến thắng 2-0 với pha dứt điểm cận thành ở hiệp hai. Dù tung ra hơn 20 cú dứt điểm, Barca vẫn phải rời sân tay trắng và trả giá đắt cho sự thiếu hiệu quả.

Yamal thừa nhận: “Chúng tôi không nên nghĩ việc lật ngược thế cờ là một phép màu. Đội bóng cần chơi đúng cách của mình, với cường độ cao nhưng không đánh mất bản sắc. Đó là điều chúng tôi đã duy trì suốt cả mùa giải”.

Niềm tin từ Yamal hoàn toàn có cơ sở. Cuối tuần trước, Barca đã có chiến thắng 4-1 trước Espanyol tại La Liga, trong đó chính anh ghi bàn và tham gia vào nhiều tình huống tấn công nguy hiểm. Đây chính là cú hích tinh thần quan trọng trước chuyến hành quân đến thủ đô Madrid.

Hiện tại, Yamal đang dẫn đầu đội hình Barca về số lần rê bóng thành công, số pha dứt điểm và cơ hội tạo ra tại Champions League mùa này. Những con số này giải thích vì sao anh khao khát được đặt vào thế đối đầu trực tiếp với hậu vệ đối phương. Tuy nhiên, Atletico thường bố trí hai người kèm cặp Yamal, khiến ngôi sao 18 tuổi phần nào bị hạn chế khả năng tỏa sáng.

Lịch sử Champions League cho thấy chỉ có hai đội bóng từng đi tiếp sau khi thua lượt đi trên sân nhà với cách biệt từ hai bàn. Đó là Ajax mùa 1968-1969 (thua 1-3 trước Benfica nhưng thắng 3-0 lượt về) và Man Utd (thua PSG 0-2 tại Old Trafford nhưng thắng 3-1 tại Paris nhờ luật bàn sân khách).

Theo siêu máy tính Opta, Barca có 50,4% khả năng thắng trận lượt về, nhưng cơ hội đi tiếp chỉ dừng ở mức 20,4%. Ngược lại, Atletico với lợi thế sân nhà và lối chơi thực dụng đặc trưng dưới thời Simeone được dự đoán có gần 80% khả năng vào bán kết.

Yamal ý thức rõ thách thức nhưng vẫn giữ tinh thần lạc quan: “Chúng tôi là một tập thể trẻ và rất yêu CLB. Nếu bị loại, chúng tôi hứa sẽ chiến đấu đến giây cuối cùng. Trận đấu sẽ kéo dài 90 phút hoặc hơn, và mọi thứ chưa kết thúc. Không phải mọi thứ phụ thuộc vào tôi, nhưng nếu cần, tôi sẵn sàng nhận trách nhiệm”.

Sự vắng mặt của Raphinha và việc Cubarsi bị treo giò khiến vai trò của Yamal càng thêm quan trọng. Khả năng tạo đột biến của anh có thể là chìa khóa giúp Barca phá vỡ hàng thủ kỷ luật của Atletico – đội đã ghi bàn trong 10 trận Champions League liên tiếp trên sân nhà.

Phía đối diện, thầy trò Simeone có đủ lý do để tự tin. Họ từng loại chính Barca ở hai lần gặp nhau tại tứ kết Champions League trước đây (mùa 2013-2014 và 2015-2016), và đang đứng trước cơ hội lần đầu đánh bại đối thủ ba lần trong cùng một mùa giải.

Tuy nhiên, với những cầu thủ trẻ như Yamal, đây chính là thời điểm vàng để khẳng định bản lĩnh. “Đầu mùa, tôi bị nghi ngờ vì chấn thương”, Yamal nhấn mạnh. “Tôi đã chờ đợi khoảnh khắc này, vì đây là lúc những cầu thủ thực thụ thể hiện đẳng cấp”.

Với lối chơi thực dụng đã làm nên thương hiệu của Simeone và lợi thế sân nhà, Atletico Madrid được xem là ứng cử viên sáng giá. Tuy nhiên, bóng đá luôn tồn tại những điều bất ngờ, và sự tỏa sáng của một tài năng trẻ như Yamal hoàn toàn có thể thay đổi cục diện trận đấu.