Mamelodi Sundowns đối đầu FAR Rabat trong chung kết CAF Champions League đầy kịch tính

Mamelodi Sundowns sẽ bước vào trận chung kết CAF Champions League với tâm thế của đội được đánh giá cao hơn. Đối thủ của họ tại vòng đấu cuối cùng là Royal Armed Forces (FAR) Rabat đến từ Maroc.

Tuy nhiên, bài học từ mùa giải trước vẫn còn nguyên giá trị. Sundowns từng bị Pyramids FC của Ai Cập đánh bại ở chung kết năm ngoái, dù sở hữu đội hình nhỉnh hơn. Điều đó cho thấy chất lượng đội hình không phải yếu tố duy nhất quyết định. Đôi khi, tinh thần chiến đấu và khát khao chiến thắng lại đóng vai trò quan trọng hơn.

FAR Rabat bước vào trận chung kết với động lực lớn. Họ đang tìm kiếm danh hiệu Champions League thứ hai trong lịch sử, sau chức vô địch duy nhất vào năm 1985. Khi đó, đội bóng Maroc đã vượt qua AS Bilima từ Congo (trước đây là Zaire) với tổng tỷ số 6-3 sau hai lượt trận.

Hành trình đến chung kết năm nay của FAR Rabat được xem là bất ngờ. Họ khởi đầu thuận lợi với chiến thắng 4-1 trước Real de Banjul (Gambia) ở vòng loại thứ nhất, tiếp tục vượt qua Horoya (Guinea) với cùng tỷ số 4-1 ở vòng hai.

Tại vòng bảng, FAR Rabat để thua 1-0 trước Young Africans (Tanzania) trong trận mở màn. Tuy nhiên, họ phục hồi mạnh mẽ với hai chiến thắng và ba trận hòa trong năm lượt đấu còn lại, giành vị trí thứ hai bảng B sau Al Ahly – gã khổng lồ Ai Cập.

Vòng bán kết chứng kiến cuộc đối đầu giữa FAR Rabat và đồng hương RS Berkane. Bị xem là cửa dưới, FAR Rabat bất ngờ thắng 2-0 trên sân nhà trước khi thua 1-0 trên sân khách, qua đó giành quyền vào chung kết với tổng tỷ số 2-1.

Thống kê cho thấy sân nhà là điểm tựa vững chắc của FAR Rabat. Từ năm 2007, họ chỉ thua một trận duy nhất trên sân nhà tại Champions League (thắng 13, hòa 7), với thất bại đó xảy ra vào năm 2023. Ngược lại, phong độ sân khách của họ kém ấn tượng hơn nhiều. Trong 29 trận từ năm 2005, FAR Rabat chỉ giành được 4 chiến thắng, cùng 9 trận hòa và 16 trận thua.

Câu lạc bộ được thành lập năm 1958 bởi quốc vương Maroc và vẫn thuộc sở hữu nhà nước. Chủ tịch câu lạc bộ hiện tại là một tướng quân đội. Thành tích của FAR Rabat tại giải vô địch quốc gia rất ấn tượng với 13 chức vô địch Maroc và 12 Cúp Ngai Vàng.

FAR Rabat là đội bóng Maroc đầu tiên tham gia đấu trường châu lục. Họ thăng hạng lên giải hạng nhất vào năm 1959, chỉ một năm sau khi thành lập. Giai đoạn thống trị Botola kéo dài đến năm 1970 dưới thời huấn luyện viên người Pháp Guy Cluseau.

Đội bóng trải qua thời kỳ phục hưng vào đầu những năm 1980 nhờ sự dẫn dắt của huấn luyện viên người Brazil José Faria. Sau năm 1990, họ phải chờ 15 năm mới có cơ hội trở lại Champions League.

Năm 1997, dưới thời huấn luyện viên Henri Depireux, FAR Rabat vào chung kết Cúp C2 châu Phi nhưng để thua Etoile du Sahel của Tunisia. Đến năm 2005, họ tham gia Champions League nhưng bị loại trước vòng bảng, rơi xuống Cúp Confederation châu Phi. Tại giải đấu này, họ đã lên ngôi vô địch sau khi thắng 3-1 trước Dolphin FC (Nigeria) ở chung kết.

Hành trình trở lại Champions League vòng bảng của FAR Rabat bắt đầu từ năm ngoái dưới thời huấn luyện viên Hubert Velud. Ông buộc phải từ bỏ công việc vì chấn thương gân gót chân. Dù vậy, đội bóng vẫn đứng đầu bảng xếp hạng, xếp trên cả Sundowns. Hai đội đã hòa nhau trong cả hai lần gặp nhau tại Rabat và Pretoria.

Alexandre Santos, huấn luyện viên người Bồ Đào Nha, tiếp quản từ Velud. Ông từng chứng kiến đội bóng bị loại ở tứ kết trước Pyramids năm ngoái. Tuy nhiên, năm nay ông đã dẫn dắt FAR Rabat đi đến trận chung kết.

Trận chung kết CAF Champions League hứa hẹn sẽ là cuộc đối đầu hấp dẫn giữa đội bóng có truyền thống lâu đời như Sundowns và đội bóng với khát khao vô địch mạnh mẽ như FAR Rabat.

FAQ